砂輪是磨削過程中的一種主要磨具。砂輪是由壓坯、干燥和烘烤制成的多孔體，在磨料中加入結合劑。由于磨料、結合劑和制造工藝的不同，砂輪的特性也有很大的不同，對磨削的加工質量、生產率和經濟性有著重要的影響。砂輪的特性主要由磨料、力度、結合劑、硬度、組織、形狀和尺寸決定。

砂輪種類繁多：

普通磨料(剛玉、碳化硅等)砂輪及天 然磨料超硬磨料及(金剛石、立方氮化硼等)砂輪按所用磨料可分為普通磨料；

根據形狀，可分為平砂輪、斜砂輪、筒砂輪、杯砂輪、盤砂輪等。根據結合劑，可分為陶瓷砂輪、樹脂砂輪、橡膠砂輪、金屬砂輪等。砂輪的特性參數主要包括磨料、粘度、硬度、結合劑、形狀、尺寸等。

由于砂輪通常在高速下工作，所以在使用前應進行旋轉試驗(確保砂輪在高速工作時不會破裂)和靜態平衡試驗(防止機床在工作時振動)。砂輪工作一段時間后，應進行修整，以恢復磨削性能和正確的幾何形狀。

在磨床上使用砂輪的特點是：

磨削區的溫度非常高，因為摩擦劇烈。這會導致工件的應力和變形，甚至工件表面燒傷。因此，在磨削過程中注入大量冷卻液，以降低磨削溫度。冷卻液還能起到排屑潤滑的作用。

磨削時徑向力大。這會導致機床砂輪工件系統的彈性退讓，使實際切割深度小于名義切割深度。因此，當磨削即將完成時，應不用刀進行光磨，以消除誤差。

磨粒磨鈍后，磨削力也增加，導致磨粒破碎或脫落，鋒利的刃口再次露出。這個特點叫做“自銳性”。自銳性使磨削能夠在一定時間內正常進行，但過一定工作時間后，應進行人工修整，以免磨削力增大對工件表面質量造成振動、噪音和損壞。

因為砂輪磨粒本身具有較高的硬度和耐熱性，所以磨削可以加工硬度較高的材料，如淬硬鋼、硬質合金等。

砂輪和磨床的特性決定了磨削工藝系統可以進行均勻的微量切削，一般ap=0.001～0.005mm；磨削速度非常高，一般可達v=30～50m/s；磨床剛度好；由于采用液壓傳動，磨削可以獲得高加工精度(IT6) 小型表面粗糙度和IT5(Ra=0.8～0.2μm) 。磨削是精加工零件的主要方法之一。